Suivi de positionnement SEO : connaître sa position sur Google et la suivre

« Quelle est ma position sur Google ? » La question paraît simple. Il y a pourtant autant de positions que de recherches, de lieux et d’écrans. Voici comment connaître la vôtre, la suivre dans le temps, et la lire avec ce qui compte : les clics, les demandes, les ventes.

C’est souvent la première question d’un dirigeant qui s’intéresse à son référencement, et elle est légitime. Elle appelle une réponse en trois temps : ce qu’est une position, comment la relever sans se tromper, et ce qu’elle vaut une fois relevée.

1Ce qu’est une position, et pourquoi elle bouge

Une position se mesure toujours pour une recherche précise. « Plombier Bordeaux » et « plombier urgence Bordeaux » sont deux recherches, avec deux classements. Un site a donc des dizaines, souvent des centaines de positions : une par recherche qui l’affiche.

Pour une même recherche, la page de résultats change aussi d’une personne à l’autre. Google tient compte du lieu, de la langue et de l’appareil : un atelier de réparation de vélos cherché à Paris donne d’autres résultats qu’à Lyon, et l’écran d’un téléphone en montre moins que celui d’un ordinateur. L’aide de Search Console ajoute l’historique de recherche parmi les raisons d’un écart entre ce que vous voyez et ce qu’elle affiche.

La page de résultats est enfin faite de blocs : annonces, carte et fiches d’établissement, Aperçus IA, vidéos, questions associées. Search Console compte un Aperçu IA ou un carrousel comme une seule position, partagée par tous ses liens. Une troisième place peut ainsi arriver bien après le premier écran d’un téléphone.

Pour une recherche locale, la carte et ses fiches suivent leurs propres critères : la pertinence, la distance et la proéminence, c’est-à-dire la notoriété de l’établissement. Leurs résultats se lisent dans les statistiques de la fiche d’établissement, à côté de Search Console.

2Connaître sa position avec Search Console

Search Console est l’outil gratuit de Google pour les propriétaires de sites. Ses chiffres viennent de Google lui-même : ils portent sur les affichages réels de votre site, chez de vrais internautes, sur tous les appareils.

Le tableau donne alors une position moyenne par recherche, dans l’onglet Requêtes, et par page, dans l’onglet Pages. Les onglets Pays et Appareils séparent la France de l’étranger, le téléphone de l’ordinateur. Le graphique, lui, suit chaque jour le lien le mieux placé de tout le site.

La moyenne se calcule simplement. Si votre site apparaît 2e sur une recherche et 3e sur une autre, sa position moyenne vaut 2,5 : c’est l’exemple que donne l’aide de Search Console. Sur des centaines de recherches, elle mélange des réalités très différentes. À impressions égales, une page 2e sur votre nom et 58e sur une recherche générale affiche 30, un chiffre étranger à l’une comme à l’autre.

Depuis la nouvelle version de Search Console, en janvier 2018, le rapport garde seize mois d’historique : assez pour comparer une saison à la même saison de l’année d’avant. Les derniers jours sont des données provisoires, tracées en pointillés sur le graphique, qui se stabilisent ensuite.

3Les outils de suivi, et la recherche à la main

Search Console répond sur votre site. Pour voir aussi vos concurrents, ou une recherche où votre site reste encore invisible, il faut un outil de suivi de positions. Vous lui donnez une liste de recherches, un lieu et un appareil ; il relève le classement à intervalle fixe, chaque jour ou chaque semaine.

Son relevé est une photo prise d’un endroit précis, à un moment précis, sans historique personnel. Il sert à comparer dans le temps et entre concurrents, et à suivre une recherche ville par ville. Les volumes de recherche qu’il affiche viennent de ses propres estimations.

La recherche à la main, enfin, montre la page de résultats telle qu’elle est : les blocs, les annonces, la carte, la place qui reste au premier écran. Pour relever une position, elle trompe : vos recherches passées, votre ville et votre appareil la colorent. Une fenêtre de navigation privée efface une partie de l’historique, et laisse jouer le lieu.

Un script maison qui interroge Google en boucle pour relever vos places entre dans ce que Google appelle le trafic généré automatiquement. Ses règles contre le spam le visent nommément, avec l’exemple du suivi de classement.

4Suivre sa position dans le temps

Une position seule bouge d’un jour à l’autre, et ses écarts du jour tiennent souvent du bruit. Nous la suivons donc par groupes de recherches, sur des périodes comparables.

Les groupes d’abord. Nous mettons à part les recherches sur votre nom, puis nous regroupons les autres par thème : un service, une famille de produits, une ville. Dans Search Console, un filtre de requête fait ce tri ; une expression régulière en réunit plusieurs d’un coup, par exemple toutes les recherches qui contiennent « devis » ou « tarif ».

Les périodes ensuite. Deux périodes se comparent quand elles ont la même durée, les mêmes jours de la semaine et la même saison. Le filtre de dates de Search Console a un mode « Comparer », qui pose deux périodes côte à côte avec une colonne Différence. Pour une activité saisonnière, la comparaison avec l’année d’avant est la plus honnête.

Un piège revient souvent : une position moyenne qui baisse peut annoncer une bonne nouvelle. Quand le site commence à apparaître sur de nouvelles recherches, encore loin dans les résultats, ces nouvelles impressions tirent la moyenne vers le bas. On lit donc la position avec les impressions, groupe par groupe.

Enfin, nous notons la date de chaque changement sur le site : une refonte, une page réécrite, des liens gagnés. Google l’écrit lui-même : certains changements se voient en quelques heures, d’autres en plusieurs mois, et il conseille d’attendre quelques semaines avant de juger. Avant de conclure, nous passons cette liste.

5Ce qui compte plus que la position

Une position vaut ce que vaut la recherche, et ce que la page fait du visiteur. Une première place sur une recherche tapée trois fois par an rapporte trois occasions par an. Une quatrième place sur une recherche d’acheteurs peut rapporter bien davantage qu’une première place sur une recherche de curieux.

C’est notre propre exemple, et il est parlant. La page s’affichait très souvent, sur des recherches proches de celle-ci, mais si loin dans les résultats que les visiteurs s’arrêtaient bien avant elle. Vers la 54e place, une page existe pour Google et reste hors de vue pour le client. Cette note la remplace.

Ce que nous suivons d’abord, ce sont les clics, puis les demandes et les ventes qu’ils apportent : un formulaire envoyé, un appel, une commande. Search Console donne les clics ; un outil de mesure d’audience et le suivi des conversions donnent le reste. La position sert à comprendre ces chiffres, groupe par groupe : elle explique une hausse ou une baisse, et elle montre où se trouve le prochain gain.

Les réponses des IA changent aussi la lecture. Les clics venus des Aperçus IA de Google se comptent dans le rapport Performances, avec le reste du trafic Web. Être cité par ChatGPT ou Perplexity se mesure autrement : nous en parlons sur notre page agence GEO.

C’est pour cela que nous parlons peu de places. Nous visons plus de visites et plus de demandes, et nous les mesurons avec vos chiffres ; le classement, lui, appartient à Google. Notre page agence SEO décrit cette façon de travailler, et un audit SEO en est le point de départ.

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